Situada a cerca de 80 quilômetros de Florença, até o século XV Pisa era uma poderosa cidade mercantil de vocação marítima, cravada na costa do Mar da Ligúria. Localizada na foz do Rio Arno, um lento processo de acúmulo de sedimentos acabou bloqueando a saída marítima da cidade. O solo arenoso local também foi responsável por abalar as fundações da torre do batistério da Catedral, construída no século 12. A Torre Inclinada de Pisa, como é popularmente conhecida, foi palco de experimentos científicos sobre a aceleração de corpos em queda por Galileu Galilei (1564-1642) e virou um dos cartões-postais mais conhecidos do planeta.